Tek cümleyle: Bebeğin ana bakım veren kişiyle kurduğu duygusal bağ; yaşam boyu ilişki örüntüsünü etkiler.
Bağlanma (attachment), İngiliz psikiyatrist John Bowlby tarafından tanımlanan, bebeğin ana bakım veren kişiye duygusal bağlanma örüntüsüdür. Ainsworth'ün 'Garip Durum' deneyiyle 4 ana bağlanma tipi belirlenmiştir: güvenli, kaçınan, kaygılı-ambivalan ve dağınık. Güvenli bağlanma, bakım veren kişinin tutarlı, duyarlı ve erişilebilir olmasıyla gelişir. Erken yıllardaki bağlanma örüntüsü yetişkinlikteki ilişki tarzlarını, stres yönetimini ve duygu düzenlemesini etkiler. Güvenli bağlanma 'eşit ebeveynlik' ya da 'mükemmel ebeveynlik' demek değildir; 'yeterince iyi' bakım veren ortamda gelişir.